Le CORPUS VITREARUM international, la première entreprise de recherche d'histoire de l'art organisée sur le plan international, fondée en 1952, est placé sous le patronage du Comité International d'Histoire de l'Art (CIHA), de l'UNESCO et de l'Union Académique Internationale (UAI). Le CORPUS VITREARUM international a pour but de faire avancer les recherches scientifiques concernant les vitraux médiévaux, d'en publier les résultats comme œuvre complète, ainsi que d'encourager les échanges scientifiques permanents à travers les frontières. Depuis sa création, le CVMA compte treize pays-membres en Europe, aux Etats-Unis et au Canada, réunis par le Comité International
Depuis 1975, le Centre de Recherche de Freiburg est sous la tutelle administrative de l'Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz. Le Centre est doté d'une bibliothèque spécialisée, qui regroupe un grand nombre d'ouvrages sur le vitrail médiéval et des archives photographiques comprenant 33.000 négatifs noir et blanc de grand format et 60.000 diapositives couleur des vitraux situés en Allemagne et dans une partie de la France (Alsace et Lorraine).
Actuellement, quatre historiens d'art, un photographe, un dessinateur et une secrétaire forment l'équipe du Centre de Recherche de Freiburg.